Retornar ao primeiro Amor

"Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor." - Apocalipse 2:4. 

Estas palavras foram escritas pelo Apóstolo João à igreja de Éfeso, na sequência da visão espiritual que teve na ilha de Patmos. Esta igreja era uma igreja activa, operante, paciente e sofredora, mas tinha um problema sério: tinha deixado "o primeiro amor". 

O primeiro amor é a grande marca de Deus na nossa vida. Entramos no relacionamento com Deus por amor e devemos andar nesse amor (Ef 5:2). Este amor transcende a realização individual, é dependente e cooperante. O nosso activismo, o egoísmo, o comodismo e muitos outros "ismos", afastam-nos do amor de Deus. As actividades de uma igreja nem sempre são fruto do amor. 

Na sua misericórdia, Deus diz-nos para recordarmos o quanto Ele nos ama e para voltarmos ao amor das primeiras obras, "Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras." (Ap 2:5). Recorda aquilo que te tem afastado do maior amor; arrepende-te disso e retorna ao amor primordial de Deus.

Tornai para mim

"Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Tornai para mim, diz o Senhor dos Exércitos, e eu tornarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos." (Zacarias 1:3).

Alguns do povo de Israel estavam a retornar do cativeiro da Babilónia. Tinha-se passado uma geração e muitos judeus tinham morrido na Babilónia. Escrevendo à segunda geração, o profeta Zacarias diz que "O Senhor tem estado em extremo desgostoso com vossos pais" (v.2). Os antepassados israelitas tinham escolhido desobedecer e andar longe do Senhor, agora era tempo da nova geração retornar à terra santa, mas especialmente ao Deus Santo.

A grande lição da história é que precisamos aprender com a história. Não repetir os erros dos nossos pais. Deus espera que os seus filhos desejem relacionamento com Ele. Mesmo para aqueles que andam mais afastados é possível o retorno. Na Sua misericórdia e amor, se nos arrependermos, Deus recebe-nos como estamos. Quem se volta para Deus, Deus faz-se presente.

O dia do julgamento está perto

"O grande dia do Senhor está perto, está perto, e se apressa muito a voz do dia do Senhor; amargamente clamará ali o homem poderoso." (Sofonias 1:14).

Sofonias começa com o prenúncio do julgamento do Senhor: "Inteiramente consumirei tudo sobre a face da terra" (v.2). Nos versículos seguintes, Deus avisa que exterminará homens, animais, aves e os peixes. Julgará o povo de Israel e os que todos os que não buscam ao Senhor e vivem na idolatria, longe de Deus. Configura-se um quadro aterrador, que de facto é.

Os profetas do Antigo Testamento são talvez os livros bíblicos mais incómodos de serem lidos, especialmente para a nossa geração que não admite nenhum tipo de julgamento e recriminação. Detestamos ser julgados, repreendidos e confrontados com os nossos erros. Mas o juízo do Senhor virá, independentemente de crermos, aceitarmos ou concordarmos com isso.

O dia do terrível juízo final está hoje ainda mais perto do que no tempo de Sofonias. O alerta para que nos arrependamos dos nossos pecados e busquemos O Senhor é ainda mais necessário e urgente.

Viver e partilhar a mensagem da graça

"E veio a palavra do Senhor a Jonas, filho de Amitai, dizendo: 'Levanta-te, vai à grande cidade de Nínive e clama contra ela, porque a sua malícia subiu até mim.'" (Jonas 1:1,2)

A história de Jonas é maravilhosamente perturbante. Deus chamou um homem racista, preconceituoso, arrogante e impiedoso para pregar o arrependimento na grande e terrível cidade de Nínive. Na sua loucura, Jonas ainda tentou fugir de Deus e da Sua vontade e meteu-se num barco que ia na direcção contrária a Nínive. Mas fugir de Deus é um disparate. Na sua soberana misericórdia, Deus enviou vento, tempestade, revolveu o navio e incomodou os marinheiros para que Jonas acordasse da sua rebeldia e obstinação. Enviou um grande peixe que primeiro tragou Jonas e depois vomitou-o numa praia.

Os ventos contrários que sopram sobre nós são para voltarmos para o centro da vontade divina. Somos muito parecidos com o casmurro e desobediente Jonas. Assim como Deus não desistiu de Jonas, também não desiste de nós. Deus manda aos seus filhos que vivam e partilhem a mensagem de arrependimento. Como o livro demonstra, Jonas era o primeiro a precisar da graça transformadora de Deus.

A ti clamo Senhor

"A ti, ó Senhor, clamo, porque o fogo consumiu os pastos do deserto, e a chama abrasou todas as árvores do campo." (Joel 1:19).

O profeta Joel era filho de Petuel. Alguns estudiosos defendem que este livro foi escrito no final da era monárquica por volta do ano 835 AC, outros inserem-no no período pós-exílio da Babilónia, cerca do ano 400 AC. Joel começa por descrever um quadro de seca, fome e desolação. A lagarta, o gafanhoto, a locusta e o pulgão atacaram e destruíram as colheitas de Judá. Esta miséria era resultado do pecado de Israel e por isso Deus iria intervir. As pragas representavam a grande calamidade que estava para acontecer: "O dia do Senhor está perto e virá como uma assolação do Todo-Poderoso" (Jl 1:15).

O profeta convoca os sacerdotes e todo o povo ao arrependimento, ao jejum e a clamarem ao Senhor. A mensagem de arrependimento deve ser anunciada a todas as gerações (v.3). O grande dia do juízo final está próximo. Jesus é o único que nos pode livrar da ira futura de Deus que há-de vir (1Ts 1:10). Jesus é o único que nos pode salvar (At 4:12).

Perto do Senhor

"O princípio da palavra do Senhor por Oseias; disse, pois, o Senhor a Oseias: Vai, toma uma mulher de prostituições e filhos de prostituição; porque a terra se prostituiu, desviando-se do Senhor." (Oseias 1:2).

Oséias viveu nos últimos dias do Reino do Norte, antes de serem atacados pelos Assírios em 722 a.C.. O nome "Oseias" significa "salvação". Ele foi o profeta que Deus levantou para condenar os pecados do povo e levar-lhes a mensagem de esperança, perdão e amor.

O casamento de Oseias com Gomer representa a relação de Deus com Israel. A adúltera Gomer, retrata o Israel pecaminoso que se tinha desviado do Senhor e da sua santa vontade. O povo tinha-se ligado a nações estrangeiras corrompendo-se sexualmente e espiritualmente (Os 4:10-18).

Sempre que nos desviamos do Senhor, pecamos. Quem escolhe andar longe da vontade de Deus vai ter consequências penosas na sua vida. Oseias é um alerta profético para nos arrependermos e voltarmos para perto do Senhor. Sejamos como o Apóstolo João que ficou conhecido como aquele que se recostava sobre o peito de Jesus (João 21:20).