O Senhor, teu Deus, é contigo

"Não to mandei eu? Esforça-te e tem bom ânimo; não pasmes, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo, por onde quer que andares." - Josué 1:9.

 
Este verso vem na sequência do anterior (Josué 1:8), que foi a primeira meditação que fiz aqui neste Devocional Bíblico Temático. Depois de Moisés morrer, Deus disse a Josué para entrar e possuir a terra que tinha sido dada a Israel por Deus. A ordem é para que Josué não tenha medo, antes que fosse forte e corajoso porque Deus estaria com ele e iria acompanhá-lo nessa jornada. 

A presença divina na caminhada é a nossa grande força e amparo. Quando avançamos por fé, crendo que Deus Pai, Jesus Cristo e o Espírito Santo estão connosco, então, nada tememos. A tradução O Livro de Josué 1:9 é bastante esclarecedora: "Sim, sê ousado e forte! Abandona o medo e a dúvida! Não te deves esquecer que o Senhor, teu Deus, está contigo para onde quer que vás." Que nunca nos esqueçamos que o nosso Deus está connosco. Amém!

Fortalecei-vos no Senhor

"No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo." - Efésios 6:10,11.

Como é que podemos fortalecer-nos no Senhor? Quando cremos que o Deus é poderoso ficamos fortalecidos. Precisamos confiar na presença real do Senhor e que o seu poder está em nós. Devemos também estar conscientes que estamos envolvidos numa batalha espiritual. Essa luta dá-se normalmente no ambiente familiar, laboral e relacional, que é o contexto anterior destes versos. Os nossos inimigos não são propriamente as pessoas que se opoem a nós, mas as forças malignas que usam pessoas e circunstâncias para nos desanimar e destruir (Ef 6:12). 

Resistimos ao diabo e às suas hostes quando vivemos sujeitos a Deus e no centro da sua vontade (Tiago 4:7). O exercício rotineiro das disciplinas espirituais prepara-nos para a batalha. Importa estarmos revestidos com oração, dependentes do Espírito, cheios da Palavra de Deus, avançando por fé. A força e o poder de Deus em nós vencem as mais ardilosas artimanhas de satanás. O Senhor é o nosso poder, firmeza e segurança.

Com Jesus nada devemos temer

"Sou eu; não temais." (João 6:20)

A noite estava a começar. Os discípulos de Jesus entraram no barco e atravessaram o Mar da Galileia em direcção a Cafarnaum. Jesus não estava fisicamente com eles porque tinha-se retirado para o monte, provavelmente para orar. De repente o mar enfureceu-se, um grande vento se levantou e o barco baloiçava perigosamente. No meio daquela terrível situação, viram Jesus andando sobre o mar e vinha ao encontro deles. Gritaram de medo. Porém, Jesus aquietou-os dizendo: "Sou eu; não temais". Jesus entrou no barco, eles sossegaram, e depressa chegaram a terra.

Há tantas coisas nesta vida que nos inquietam e perturbam. Algumas vezes somos como os temerosos e incrédulos discípulos de Jesus. Como lidar com as circunstâncias agitadas desta vida? Confiar que Jesus está a orar por nós. Saber que Ele conhece a nossa situação. Crer que Ele vem na nossa direcção. Nem sempre é tempo do mar serenar, mas é sempre tempo de confiar em Deus. Ele promete estar connosco. Com Jesus nada devemos temer.

Sede de Deus

"Como o cervo brama pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus! A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo; quando entrarei e me apresentarei ante a face de Deus?" (Salmo 46:1-2).

Nascemos secos no espírito e andamos com a alma ressequida. O salmista diz que a sua alma tem sede de Deus, do Deus vivo. Jesus daria a resposta ao salmista e a todos os que andam espiritualmente sequiosos: "Se alguém tem sede, que venha a mim e beba" (João 7:37). Ir a Jesus implica desprender-nos de nós próprios, dos nossos interesses, do nosso egoísmo, largar o pecado e crer verdadeiramente naquilo que Ele é e naquilo que Ele realizou e quer fazer em nós. Jesus revigora e renova a nossa vida e refresca a nossa alma cansada.

O convite do Messias traz consigo a promessa: "Quem crê em mim, rios de água viva correrão do seu ventre" (João 7:37). A água viva que brota de Jesus não é só para saciar a nossa sede, é para que transborde até aos outros que estão a morrer de sede. As lágrimas não nos matam a sede. Não existe outra pessoa nem coisa que pode saciar a nossa sede espiritual. Quem tem sede de Deus, vá a Jesus e creia nele.

Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo

"E, tirando-os para fora, disse: Senhores, que é necessário que eu faça para me salvar? E eles disseram: Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo, tu e a tua casa." (Actos 16:30-31).

Paulo e Silas estavam presos em Filipos por terem partilhado a salvação que há em Cristo e por terem expulso um espírito de adivinhação que estava a dominar uma jovem. De repente, um grande terremoto fez abrir as portas da prisão. Quando o carcereiro acordou com o tumulto e viu os prisioneiros todos a fugir, desesperado, ia matar-se mas Paulo impediu-o. O carcereiro faz então a pergunta que no fundo inquieta todo o ser humano: “Senhores, que é necessário que eu faça para me salvar?" (v. 30). Paulo dá-lhe a resposta concisa e necessária: “Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e tua casa” (v. 31).

O Homem quer fazer algo para ser salvo, mas a único forma de sermos salvos é somente pela fé em Cristo. Não é a fé mais obras ou outra coisa adicionada à fé que salva, é somente a fé colocada na Pessoa certa - Jesus Cristo. Esta fé é individual - "crê no Senhor Jesus Cristo... tu", mas também é uma fé que contagia e se espalha e alcança a família e todos os que nos rodeiam. O carcereiro de Filipos foi salvo e a sua casa também. A vida do Carcereiro nunca mais foi a mesma. A cidade de Filipos também não.

Orar e agir para a edificação

"Ah! Senhor, estejam, pois, atentos os teus ouvidos à oração do teu servo e à oração dos teus servos que desejam temer o teu nome; e faze prosperar hoje o teu servo e dá-lhe graça perante este homem. Então, era eu copeiro do rei." (Neemias 1:11)

Os muros em Jerusalém estavam derrubados. Quando Neemias soube desta situação chorou muito, jejuou e orou perante o Deus dos céus. Orou confessando os seus pecados e os do povo. Orou para que a graça de Deus se manifestasse. Depois, falou com o Rei que lhe permitiu dar início à edificação dos muros.

A primeira coisa que devemos fazer perante muros derrubados é orar a Deus. A seguir, devemos começar a edificação e agir com fé. Deus quer edificar a sua igreja e conta com os seus servos. A primeira pedra para a edificação da igreja é a oração. As outras pedras implicam fé e acção.

Conhecimento de Deus

"Graça e paz vos sejam multiplicadas, pelo conhecimento de Deus e de Jesus, nosso Senhor. Visto como o seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e piedade, pelo conhecimento daquele que nos chamou por sua glória e virtude" (2 Pedro 1:2,3).

Os gnósticos, hereges que estavam a espalhar a confusão doutrinária nas igrejas do primeiro século, gostavam muito de conhecimento. O conhecimento que eles defendiam e ensinavam era esotérico, místico, dualista e apartado de Deus e de Jesus. Mas o conhecimento que o Apóstolo Pedro nos incentiva é precisamente o que procede de Deus e de Jesus Cristo, nosso Senhor. A graça e a paz abundante derivadesse excelso conhecimento, revelado pela Palavra escrita de Deus. Esse conhecimento brota, não na mera compreensão humana intelectual ou ascética, mas pelo poder divino, manifesto no salvador Jesus Cristo. Conhecendo Jesus, pela fé, sabemos e temos tudo. Nestes dias da massificação de conhecimento, conheçamos O Senhor dos vivos e dos mortos: O Senhor Jesus Cristo. A glória e a virtude desse conhecimento pertence totalmente a Deus.

Batalhar pela fé

"Amados, procurando eu escrever-vos com toda a diligência acerca da comum salvação, tive por necessidade escrever-vos e exortar-vos a batalhar pela fé que uma vez foi dada aos santos. Porque se introduziram alguns, que já antes estavam escritos para este mesmo juízo, homens ímpios, que convertem em dissolução a graça de Deus e negam a Deus, único dominador e Senhor nosso, Jesus Cristo." (Judas 1:3).

Batalhar pela fé. Fé, que foi dada aos santos. Fé pessoal e colectiva. Fé, como dom de Deus dada a cada individualmente aos salvos. Fé, como o conjunto de crenças e verdades dadas por Deus aos profetas e apóstolos. Fé que devemos guardar, exercitar e anunciar.

Porque muitos não compreendem a graça de Deus, devemos combater as suas ideias. Lutar contra os sofismas de homens enganados que procuram enganar outros. Pessoas que negam Deus e a eficácia da Sua salvação graciosa. Somos exortados a lutar vigorosamente contra as ideias malignas, não com as nossas próprias forças, mas na força da fé que nos foi concedida. Cultivando a comunhão com Deus, exercitando a misericórdia e o amor para com todos (Jd 21-23).

Verdadeiro filho

"A Tito, meu verdadeiro filho, segundo a fé comum: graça, misericórdia e paz, da parte de Deus Pai e da do Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador." (Tito 1:4).

Na saudação inicial desta carta de Paulo encontramos o testemunho da verdadeira fé de Tito, um "verdadeiro filho" (v.4). Isto significava que Tito era um filho legítimo espiritual, que tinha nascido do alto, de Deus. É muito provável que Tito tenha ouvido através do Apóstolo Paulo a pregação do Evangelho libertador do Salvador e Senhor Jesus Cristo. Deus concedeu-lhe graça e fé para crer e Tito rendeu-se a este Evangelho transformador. É esta fé celestial e radical, que se torna manifesta e real no coração humano, que nos faz filhos de Deus. Éramos tristes criaturas perdidas, mas em Cristo Deus torna-nos seus filhos. Espalhar e viver esta fé que nos leva à comunhão com Deus é a grande missão dos verdadeiros filhos. Que Deus nos ajude.

Saber falar, saber calar

"Ora, o fim do mandamento é o amor de um coração puro, e de uma boa consciência, e de uma fé não fingida." (1Timóteo 1:5).

Os cristãos evangélicos, ou protestantes, são conhecidos pelas suas muitas controvérsias e discussões. Muitas delas são efémeras e dispensáveis, mas outras são necessárias. O Apóstolo Paulo deu algumas instruções a Timóteo no sentido de advertir os crentes a guardarem o ensino doutrinário bom e a evitarem os assuntos e discussões inúteis, que não promovem a edificação da obra de Deus (v.4; 6). Não nos podemos calar no que concerne à defesa da fé e da doutrina bíblica, mas devemos aprender a calar-nos em questões insignificantes e não essenciais. Quem ama sabe quando deve falar e quando deve estar calado. O objectivo do mandamento primordial é que nos amemos uns aos outros, com um amor que brota de um coração puro, de uma consciência limpa e de uma fé verdadeira. Quem vive na fé autêntica de Cristo, ama o seu irmão e anda de boa consciência. Sabe falar, sabe calar.

Quem perdoa, tem fé

"Disseram, então, os apóstolos ao Senhor: Acrescenta-nos a fé." (Lucas 17:5)

Os discípulos ficaram tão perturbados com o que Jesus tinha dito que rogaram-lhe por mais fé. Mas afinal o que tinha dito O Senhor? Jesus disse-lhes que os escândalos são inevitáveis, pobre do crente que os causar, e que a responsabilidade de não escandalizar é individual. Mas aquilo que provavelmente terá incomodado mais os apóstolos, foi Jesus ter-lhes dito que deviam perdoar sempre que alguém lhes pedisse perdão. "Se teu irmão pecar contra ti, repreende-o; e, se ele se arrepender, perdoa-lhe; e, se pecar contra ti sete vezes no dia e sete vezes no dia vier ter contigo, dizendo: Arrependo-me, perdoa-lhe" (Lc 17:3,4). Isso já era pedir demais para a sua fé. Lá perdoar uma vez ou outra, ainda vá, mas agora perdoar 7x7?

Jesus ligou o perdão à fé. Não é preciso muita fé para perdoar, mas quem perdoa, tem fé. Perdoamos porque temos fé no Deus que também nos perdoa. A falta de perdão indicia sempre falta de fé. Provavelmente a falta de perdão será o maior escândalo daquele que diz ter fé. Se Deus nos pedooa, quem somos nós para não perdoar? Quando perdoamos não fazemos mais do que devemos. Quem crê em Deus, perdoa o seu irmão. Quem perdoa, tem fé.

Confiar só no Senhor

"Assim diz o Senhor: Maldito o homem que confia no homem, e faz da carne o seu braço, e aparta o seu coração do Senhor! Bendito o varão que confia no Senhor, e cuja esperança é o Senhor." (Jeremias 17:5,7).

O homem que confia em si mesmo, não é abençoado. Quando alguém confia na sua força, poder ou em qualquer outra pessoa, está implicitamente a não confiar em Deus e na Sua Palavra. A nossa força não tem força suficiente para resolver os nossos problemas. O coração humano é demasiado enganoso e perverso para que possa ser digno da nossa confiança (Jr 17:9). Feliz e abençoado será o homem que deposita a sua confiança, não no homem, mas em Deus. Ele é o Senhor. É o único digno de confiança. Deus é a fonte de toda a esperança. Vale sempre a pena confiar no Senhor. Confiar na Sua Obra, confiar na Sua Palavra, confiar na sua provisão e cuidado. Que Deus me ajude a confiar sempre nEle.

Orar, confiar e avançar

"Então, disse o Senhor a Moisés: Por que clamas a mim? Diz aos filhos de Israel que marchem." (Êxodo 14:15).

O povo de Israel tinha estado muitos anos em escravidão no Egipto. Agora, os hebreus escaparam e estavam parados no deserto. Diante deles encontrava-se o grande Mar Vermelho. Atrás deles vinham os furiosos soldados egípcios prontos a matá-los. Deus diz a Moisés: "Porque clamas a mim? Diz aos filhos de Israel que marchem." Moisés era um homem extraordinário de oração, mas existem alturas na vida em que a coisa mais acertada a fazer é agir. Obedecer. Acreditar que Deus, não só ouve as nossas orações e que está no comando da nossa vida, mas que estará connosco quando agimos de acordo com a Sua vontade. Ficar parado, provavelmente significava morrer no deserto. A ordem divina era estranha, mas Deus não precisa dar-nos todas as explicações. A ordem era marchar. Melhor do que procurarmos entender as ordens divinas, é obedecê-las. Deus, com a sua soberana providência, tratará de todos os outros detalhes que desconhecemos. Orar, confiar e avançar.

Olhar para a Pessoa certa

"Olhando para Jesus, autor e consumador da fé, o qual, pelo gozo que lhe estava proposto, suportou a cruz, desprezando a afronta, e assentou-se à destra do trono de Deus." (Hebreus 12:2).

Uma das fortes razões porque não devemos desviar o nosso olhar de Jesus é porque Ele é a origem e o destino da fé. Perceber que a fé nos é concedida por Deus e para Deus, dá-nos a causa da fé e da vida. Uma segunda razão, é porque quando perdemos demasiado tempo a olhar para nós próprios, a fé enfraquece. Uma terceira razão, é porque quando deixamos de olhar para Jesus e olhamos para o mundo, com as suas afrontas e sugestões perniciosas, a visão torna-se turbada e a vida confusa. Somente quando permanecemos com os olhos da fé bem fixos em Jesus Cristo é que vemos e andamos bem na vida. Jesus não desistiu de olhar e caminhar em direcção à cruz, por nossa causa e pela alegria e exaltação que lhe estavam prometidas. Jesus olhou e foi à cruz, para que nós olhássemos sempre para Ele.

A bênção da desobediência

"As parteiras, porém, temeram a Deus e não fizeram como o rei do Egipto lhes dissera; antes, conservavam os meninos com vida." (Êxodo 1:17).

Depois de José ter morrido, começou a reinar um rei no Egipto que não conhecia o Deus de José. Como os filhos de Israel se multiplicavam e aumentavam muito, com medo, o rei mandou que as parteiras das mulheres israelitas matassem os meninos no parto e poupassem as meninas. Mas estas parteiras, Sifrá e Puá, temiam a Deus e desobedeceram à ordem do rei, deixando os meninos viver. Por causa deste temor a Deus, O Senhor fez bem a estas mulheres e a todo o povo, multiplicando-o ainda mais e dando-lhes casas (Ex 1:20-21).

Quando tememos mais a Deus do que os homens, sejam eles quem forem, Deus abençoa-nos e faz-nos prosperar. O Salmista diz que "O temor do Senhor é o princípio da sabedoria; bom entendimento têm todos os que lhe obedecem; o seu louvor permanece para sempre" (Salmos 111:10). Os sensatos temem a Deus e obedecem-lhe porque sabem que Ele é Deus e Senhor. O apóstolo Pedro e os apóstolos reafirmaram também este importante princípio: quando a ordem dos homens contraria as ordens do Senhor, "Mais importa obedecer a Deus do que aos homens" (Actos 5:29).

Quem crê em Jesus tem a vida eterna

"Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida." (João 5:24).

A única verdade, duplamente reafirmada por Jesus, é que precisamos ouvir a palavra do Filho de Deus e crer no Pai que O enviou. A humanidade está morta nos seus delitos e pecados, precisamos ser vivificados por Deus para crer nesta gloriosa verdade (João 5:21). A vida eterna começa no preciso momento em que a pessoa crê em Jesus e na sua salvação. "Tem a vida eterna" - no tempo presente.

O cristão verdadeiro não entra no juízo futuro, na condenação final, porque confiou no julgamento divino já realizado na cruz em Jesus Cristo. O crente não é julgado, mas as suas obras serão avaliadas e premiadas (1 Coríntios 3:14-15). Estamos salvos da condenação eterna, mas estamos salvos no tempo presente para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas (Efésios 2:10).

Propagação contagiante do Evangelho

"O nosso evangelho não foi a vós somente em palavras, mas também em poder, e no Espírito Santo, e em muita certeza, como bem sabeis quais fomos entre vós, por amor de vós. E vós fostes feitos nossos imitadores e do Senhor, recebendo a palavra em muita tribulação, com gozo do Espírito Santo, de maneira que fostes exemplo para todos os fiéis na Macedónia e Acaia. Porque por vós soou a palavra do Senhor, não somente na Macedónia e Acaia, mas também em todos os lugares a vossa fé para com Deus se espalhou, de tal maneira que já dela não temos necessidade de falar coisa alguma." (1 Tessalonicenses 1:5-8).

No devocional de hoje, medito na dinâmica contagiante do Evangelho. Quando Paulo anunciou aos Tessalonicenses o verdadeiro Evangelho, aquele que é proclamado, não somente com palavras mas também na dependência e no poder do Espírito Santo, a propagação aconteceu. Os Tessalonicenses receberam esta palavra viva e imediatamente começaram a espalhá-la em todos os lugares que podiam.

Devemos anunciar as boas novas da salvação que há em Cristo a todos. Proclamar com a mesma forte convicção e entusiasmo do Espírito, ensinando a espalhar também esse mesmo Evangelho. "Soar" o som e o tom libertador da vida divina. Quando vivemos na vida abundante de Cristo, ela contagia e multiplica-se.

Não mais eu, mas Cristo

"Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim." (Gálatas 2:20).

Aquilo que faz um cristão ser cristão é a sua identificação com Cristo. Identificação com a sua morte e com a sua vida. Quando Cristo foi crucificado por causa dos meus pecados, eu também morri. Espiritualmente, o meu "eu" egoísta e pecador foi morto na cruz. Isto não quer dizer que já não tenho uma personalidade como indivíduo, mas porque morri com Cristo, quem governa a minha vida agora é Ele. Tudo isto acontece pela fé. Fé na morte substitutiva de Cristo e fé na vida ressurrecta do Senhor Jesus Cristo.

Como muito bem esclarece William MacDonald, no seu livro Believer's Bible Commentary: "Fé significa dependência. O cristão vive em contínua dependência em Cristo, ligado a ele, permitindo que Cristo viva a sua vida em si. Assim a regra de vida do crente é Cristo, não a lei. Não é uma questão de se esforçar, mas de confiar. Ele vive uma vida santa, não por medo do castigo, mas por amor ao Filho de Deus, que o amou e a si mesmo se entregou por ele." Não mais eu, mas Cristo em mim.

Pregar a palavra da fé

"A palavra está junto de ti, na tua boca e no teu coração; esta é a palavra da fé, que pregamos, a saber: Se, com a tua boca, confessares ao Senhor Jesus e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dos mortos, serás salvo. Visto que com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz confissão para a salvação." (Romanos 10:8-10).

As etapas da conversão estão sintetizadas nestes versículos. Para acontecer salvação, a palavra da fé em Cristo precisa ser anunciada, necessita ser acolhida no coração e declarada com a boca. Pregar, crer e confessar que Cristo ressuscitou dos mortos pelos meus pecados. O coração recebe fé da palavra para crer e a boca declara isso. A salvação torna-se real quando nos apropriamos dela. Embora a manifestação do milagre da salvação seja humano, esta obra é inteiramente divina. Não é a nossa confissão que nos garante a salvação, somos salvos somente pela poderosa graça de Deus. "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie." (Efésios 2:8,9). Pregar a palavra da fé para que, quem a ouve, possa recebê-la.